先有鸡，仍是先有蛋？
这真是困扰人类的两大终极问题！
保存了囊包的笼脊球化石
最近，中科院南京地质古生物研讨所与英国、瑞典、瑞士学者协作，在瓮安生物群中发现一类 6.1 亿年前的胚胎化石"笼脊球"，记录了动物从单细胞先人向多细胞先人演化的要害一步，被科学界普遍认为，或将成为解开这一疑团的钥匙。
"蛋"先呈现 4000 多万年
11 月 28 日，此项宣布在世界闻名期刊《今世生物学》上的相关效果，一时引起多方重视。
据介绍，此次效果为在贵州瓮安生物群中发现的胚胎化石"笼脊球"，是迄今人类发现最陈旧的与动物相关的胚胎化石，为揭开动物来历之谜供给了重要新头绪。
含有化石的岩石
参加整个收集及研讨进程的中科院南京地质古生物研讨所副研讨员殷宗军和记者说，已有的研讨标明，地球上一切的动物都有一个一起的先人，这个先人呈现大约在 6-7 亿多年前。
但这样一个一起的先人，其实是由一个单细胞生命演化出来的。
从单细胞的先人到多细胞的先人，具有一些过渡阶段，而胚胎化石"笼脊球"，便是其间一个过渡阶段。
殷宗军（右）与英国科学家在瓮安古生物群进行科考
殷宗军解说说，此次发现的胚胎化石"笼脊球"全体呈球形，单个直径缺乏 1 毫米，保存了精巧的多细胞结构。
成果显现，这些"笼脊球"在充溢营养物质的厚壁囊包中发育，发育进程既相似动物的单细胞近亲，又更为杂乱，显现出有规则的细胞搬迁、重组等动物胚胎特有的发育机制。
这便是说，"笼脊球"化石记录了动物由单细胞向多细胞演化的要害一步。正是这一步，为真实有细胞和安排分解的动物呈现奠定了生物学根底。
笼脊球化石，a 和 b 是暴露的标本，囊包已丢掉，c 和 d 是保存了囊包的标本，e 和 f 是 a 和 b 的部分扩大，显现细胞结构细节
殷宗军打比方说，如果把地球上呈现的第一个动物比方成"鸡"，那么"蛋"存在着一个杂乱的胚胎发育机制，这个研讨提醒，这个"蛋"早在 6.1 亿年前就呈现了，比"鸡"——动物大量呈现早了 4000 多万年。
从前被长时刻忽视
科研团队在瓮安古生物群合影留念
殷宗军向记者弥补说，其实早在 2000 年，就有科学家发现了这种化石的存在，并命名为"笼脊球"。
但其时的化石保存欠好，看不到太多的生物学结构，致使长时刻被忽视。相反，2007 年收集到的化石，经过电子扫描显微镜调查后，发现保存得很好，甚至有明晰的细胞结构，以及完好的囊包等，十分精巧。
而这，便是 12 年后引起轰动的化石样品。
笼脊球化石三维重构模型，内部切面显现多细胞结构
"为什么 2007 年发现了化石，并且猜到或许具有很重要的含义，却久久没有研讨，并且直到今天才出效果呢？其实，主要是技能上没有正真取得打破。
"殷宗军解说，由于直径仅 0.4-0.8 毫米，并且由许多很小的细胞构成，这些细胞就更小了，一般的成像技能很难看清楚，之前用电子扫描镜，但只能看外表，不能看清内部结构。
笼脊球化石的扫描电镜图画
殷宗军说，想了解这个化石究竟归于什么生物，在演化生物学方面有怎样的含义，这需求在三维的结构上来研讨，这种生物是怎样发育的，前期胚胎是怎么一步步成长等。
而这则需求三维成像技能，重构出数百个笼脊球标本的立体结构。
但其时虽然也有一些三维成像技能，但分辨率不行，看不到那么精密。直到 2015 年，这一成像技能在分辨率上才有打破，所以这时候才开端大规模地对这些化石进行扫描并做多元化的剖析。
笼脊球的生命周期
殷宗军介绍，此次研讨在瑞士最大的研讨单位保罗希尔研讨所展开，那里有一个大型的同步辐射设备——瑞士光源，研讨人员运用这种同步辐射 X 光，就像医院里，医师给患者拍 CT 相同。
"咱们给 233 颗化石拍了 CT, 并取得了 2.5T 的数据。之后，团队花了两年的时刻做多元化的剖析和处理，到本年才出效果，也才有这篇论文。"殷宗军说。
来历：贵州都市报
